由來：2008年被聯合國指定為國際環境衛生年。為了響應聯合國改善世界億萬人衛生狀況的倡議，國際知名健康促進組織PPPHW(“用肥皂洗手”公私伙伴組織)與兒基會、世界銀行、美國國際開發署、美國疾病防治中心以及寶潔公司等于2008年共同倡議發起屆“全球洗手日”，號召全世界各國在10月15日這一天共同迎接全球洗手日，發起健康促進運動，旨在推動全球健康教育，形成洗手健康行為，呼吁全世界人民正確利用肥皂洗手，并作為預防傳染病的重要方法之一。

　　現狀：2011年10月15日，由衛生部新聞宣傳中心聯合舒膚佳家庭衛生研究院發布的《中國洗手白皮書》上顯示：5 省市居民正確洗手率僅為4.0%，顯示我國居民對洗手的重要性認識不足，大多數人還沒有掌握正確洗手方法，對用肥皂洗手的好處認識不到位。《白皮書》顯示：公眾對于正確洗手可預防疾病的知曉程度較低，8.2%的公眾完全不知曉洗手可預防或降低腹瀉、流感、手足口病、紅眼病和皮膚感染。由此可見，正確洗手健康教育行動依然任重而道遠。

　　什么時候必須洗手?

　　吃東西前;上廁所后;去醫院/接觸病人后;接觸錢幣后;觸摸眼、口、鼻前;戴口罩前及除口罩后;打噴嚏或咳嗽;接觸動物或寵物后;戶外運動、購物之后;接觸公用誤解如扶手、門柄、電梯按鈕、公用電話后。

　　每次洗手應該持續多長時間?

　　世界衛生組織指出每次洗手持續時間不少于20秒，才能完成各個洗手步驟，真正把手洗干凈。

　　正確洗手的方法

　　洗手六步驟：

　　1、 洗手前一定用香皂或洗手液;

　　2、 先洗手心后手背;

　　3、 揉搓指縫不能少;

　　4、 洗手至少20秒;

　　5、 洗手沖掉小泡泡;

　　6、 一人一巾好習慣。