據美英有關機構預測，印度在2025～2030年將取代中國，成為世界上人口多的國家。中國人也許慶幸，終于把“人口大國“的帽子扔了出去，但在很多印度人眼里，這頂帽子相當于一頂桂冠。

　　印度人為何“生生不息”

　　據聯合國人口基金會新估計，印度人口現已達到11億。

　　尼赫魯大學人口學教授馬亨德拉-?普里米說，印度人口迅猛增長先歸功于經-濟的不斷發展。經--濟發展促進了醫療事業的發展，使死亡率驟降。

　　印度獨立后到上世紀90年代，人口死亡率已由27‰降至10‰。與此同時，由于不節制生育，出生率居高不下，當今印度一名婦女平均育有3.9個子女。筆者采訪過一對農村夫妻，他們婚后27年里生育了23個孩子，還計劃再生下去。印度政府官員也普遍多生育。有人曾對印度議會的545位議員進行過調查，發現只有111人按照國家倡導的標準生育了兩個孩子，其余的都分別生養了4到10個子女。鑒于印度計劃生育的無序，聯合國人口基金會將其稱為“缺乏人口控制的典型”。

　　其實早在1952年印度政府就提出節制生育，但遇到重重障礙，一直沒有真正落實。阻礙主要有三:一是印度幾乎全民信教，雖然教派不同，但幾乎每個宗教都鼓勵多生育。教派沖突此起彼伏，每個教派都不想限制自身的人口數量，以免處于劣勢;二是印度自稱世界上大的民主國家，政客為了取悅選民，不敢強制推行節制生育。1976年，時任總理英迪拉-?甘地曾發起控制人口增長的運動，接近400萬人在1個月內被強迫節育，民眾對此很不滿。結果，在第二年的大選中，英迪拉?甘地被選民拋棄。隨后上臺執政的人民黨拋棄了強制節育計劃，并宣布了新的人口政策——家庭幸福工程，生育以自愿為原則。之后，盡管每個政黨都認識到人口過多的消極影響，但都害怕觸犯眾怒-，在歷次大選中，沒有任何政治家敢再提計劃生育;三是重男輕女觀念嚴重。在印度教傳統中，男孩肩負傳宗接代的重任，在父母歸天的火葬儀式上，如果沒有兒子親自點燃柴堆，父母的靈魂將無法升入天堂。不僅如此，由于實行嫁妝制，女孩出嫁要給男方價值不菲的彩禮，擁有男孩也就意味著多了一條生財之道。印度有句俗話，“一家若有仨姑娘，全部家產折騰光”，咒罵男人的話則是“但愿你生個女兒”。在這種社會氛圍下，家家戶戶都想生男孩，于是“生生不息”。

　　印度的“農民工”與貧民窟

　　印度超過1000萬人口的城市有三個，分別是孟買、加爾各答和新德里。隨著越來越多的農民涌入城市，未來印度的城市數量還將快速增長。

　　遺憾的是，進城打工的農民大多生活在貧民窟。從1981年到2001年，印度生活在貧民窟的人口從2790萬增至6180萬。孟買是亞洲貧民窟人口多的城市，650萬人生活在貧民窟，占全市人口將近一半。星羅棋布的貧民窟像一塊塊黑色的斑點盤踞在印度各大城市“閃閃發光的面龐上”。

　　貧民窟被稱為“城市之癢”，居民收入普遍較低，受教育程度不高，法律意識淡薄，成為滋生各種社會問題的“溫床”。印度住房和城市扶貧部部長庫馬里?塞爾加對筆者說，“無論如何，我們也要把貧民窟消滅掉，因為這是一項利民工程，而且我們要證明，西方有人預言的‘印度城市發展的明天就是貧民窟’是錯誤的”。

　　貧民窟也為城市發展作出了巨大貢獻，如提供了大量的廉價勞動力等。但在城市快速發展過程中，貧民窟往往成為被遺忘的角落。其實，印度政府早在幾年前就實施了一項叫“尼赫魯城市更新任務”的城市改造工程，旨在為城市貧困人口提供基本的公共服務，但由于效率低等原-因，工程進展非常緩慢。有分析認為，貧民窟不是一夜之間形成的，使其消亡也不能靠一日之功，需要馬拉松式的努力。努力的方向主要有三:控制人口增長、發展農村經-濟、平衡城鄉差別。

　　男女性別比嚴重失衡

　　據《印度時報》報道，印度男女比例已嚴重失衡，這種現象還將繼續下去。1951年，印度男女性別比是1000:946，2001年為1000:933。

　　拉維是印度一家跨國公司的高級主管，已有兩個女兒，但妻子覺得沒有完成“任務”，于是不顧醫生勸阻，先后9次做胎兒性別檢測，8次人工流產，后在兒子出生兩天后死去。新德里市郊的奧克-工業區，一名中年人將結婚10年的妻子殺死，在接受警方審問時，他沮喪地表示，老婆生了4個女孩，自己感到下半生已被毀了。

　　許多婦女為了贏得一點地位，一定要生出兒子來，反復懷孕，反復檢查，反復墮胎，不僅觸犯了法律，身心還受到嚴重摧殘。印度2003年12月頒布了《禁止性別檢測法案》，但作用并不大，那些想要兒子的家庭會和醫生達成某種默契，“合作”逃避法律的制裁。現在印度一些胎兒性別檢測轉入地下，結果使鑒定費猛漲到5000～10000盧比(約合670～1340元人民幣)。檢查時，這些醫生會暗示孕婦“你的孩子將來可能是個戰士”或“孩子看上去像個洋娃娃”;有的醫生通過贈送藍色或粉色的糖果，向孕婦家屬暗示胎兒的性別。

　　據統計，在過去20年里，由于采取性別選擇性墮胎，印度至少有600萬女嬰被扼殺。

　　扼殺女嬰是伴隨著貧窮和落后而產生的一種社會現象，按說它應該隨著生活的改善和文明的提升逐漸消失。但事實是，這種風氣已蔓延到富裕地區。在名流薈萃和富人云集的新德里南部地區，男嬰和女嬰的出生比竟為1000比762，是全印度男女比例差別大的地方。

　　為解決性別比例嚴重失衡，印度政府除了采用懲罰的手段，還采用獎勵的手段。2006年，印度人力資源發展部出臺一項福利措施，為全國的獨生女提供免費教育。根據這項措施，如果一個家庭只有一個孩子且是女孩，那么這個孩子從小學6年級(相當于中國的初中一年級)到碩士畢業，全程免交學費。

　　印度:一個非常年輕的國家

　　印度獨立以來，由于沒有發生過大規模戰爭、瘟疫、饑餓和國際移民等事件，人口呈穩定快速增長態勢，且年齡結構沒有任何斷層。值得注意的是，印度是一個非常年輕的國家，目前總人口中有54%的人年齡在25歲以下。換句話說，全世界每4名25歲以下的年輕人，就有一個在印度。由于出生率高，印度年輕化趨勢至少還能持續20年。到2025年，印度人的平均年齡還將只有三十出頭，70%的印度人將處于工作年齡;到2050年，印度將比中國多兩億工作人口。當然，有沒有足夠多的工作崗位是個問題。

　　印度流行一個詞，叫“機會之窗”，機會之窗打開了，就看你會不會利用了。印度財政部說:“這是我們后的機會。”一旦國家發達了，人們就會拒絕生孩子，人口就會進入老化階段。美國高盛投資銀行估計，如果印度用好它的“機會之窗”，那么有利的人口發展曲線完全可能使它在今后50年里保持5%的經--濟年增長率。這樣，印度將有可能在30年后超過日本，成為僅次于中國和美國的世界第三大經-濟體。

　　印度影響力大的英文報紙《印度時報》發表文章稱，目前印度的人口規模不是負擔，而是經-濟發展的大優勢。文章樂觀地認為，高出生率使印度人的平均年齡只有26歲，在全球人口不斷老齡化且勞動力短缺的情況下，印度的勞動力資源及成本優勢將對經--濟發展起到不可估量的作用。

　　也許是認為人多力量大，在很多印度人眼里，人口成為，是值得自豪的事。

　　人多也給印度帶來負面影響。目前，印度人口是中國的80%，但國土面積僅為中國的1/3。在印度生活時間長了，無論是都新德里還是北部農村地區，高人口密度都會讓人感觸頗深。以公共交通為例，火車是印度民眾遠行主要的交通工具，長途客車嚴重超載已是家常便飯，許多人甚至“掛”在車廂外或坐在車頂上。近，印度鐵道部門經--常在報紙上刊登廣告，告誡民眾“坐在火車頂部非常危險”，但這種現象依然沒有改觀。

　　人口迅速增加的直接后果是貧困人口比例居高不下。聯合國開發計劃署專家指出，印度的貧困人口從1978年到2001年只從3.2億下降為3億;同期，中國貧困人口從3.2億下降為6000萬。現在，印度貧困人口占總人口的比例比中國高6倍。貧困人口終可能演變成政治問題。瓦杰帕伊政府執政期間，由于采取了照顧精英階層的發展戰略，經--濟發展并沒有惠及廣大貧困人口，在2008年大選中落敗。辛格上臺后，推出了照顧底層民眾的《低共同綱領》，但在有限的自然資源以及低生產力發展水平下，讓規模如此巨大且仍在不斷增加的人口脫離貧困，談何容易。