在2013年底將盛大游戲和盛大文學等主要資產出售后,中國互聯網早的風云人物陳天橋就淡出了公眾視野。一直到今年年初,一則“在兩會上沒有存在感”的新聞,讓他硬生生被刷出了“存在感”。
“如果游戲這個產業再次被我顛覆了,或者一些很難的問題因為我的加入得到解決了,這會帶給我快樂感。除此之外,我不太在意別人怎么看。”近期接受新華社記者專訪時,陳天橋淡然回答到。
這正是典型的陳天橋風格。2004年成為中國年輕的富,2009年帶領盛大游戲在納斯達克上市并刷新中國企業赴美IPO融資紀錄,2015年因為投資人的身份登上《點金圣手富豪榜》。對于陳天橋來說,不變的就是變。
陳天橋將此稱之為爬山,“不斷地回到原點,從平地開始爬山,很享受、很喜歡。”
而他要爬的下一座高峰,就是人類大的未知領域之一——腦科學。
挑戰腦科學:15年能否造出“阿凡達”?
陳天橋和盛大為何要投資腦科學?這遠不止是一個互聯網企業轉型升級的故事。
早運營網絡游戲時,陳天橋就在思索一個問題:為何一個由0和1組成的虛擬世界,會讓眾多青少年如此熱愛甚至沉迷?陳天橋說,盛大游戲高峰時有幾千萬用戶在線。在虛擬世界中,游戲幾乎主導著他們的情緒,“修改幾個參數,用戶當中肯定有人投訴,再修改幾個參數估計會有人直接找上門來。”
虛擬的東西為什么能產生這么現實的沖擊?人類的大腦怎么接收和處理這些外部信號?這些問題,都屬于腦科學的范疇。
不得不承認,在科技如此發達的今天,大腦仍然是人類認知的“黑洞”。腦科學和宇宙,被認為是人類大的兩個未知領域。硅谷的馬斯克發射火箭要去遨游太空,陳天橋則選擇去探索大腦這一人類的宇宙。堅定陳天橋這個選擇的,還有2009年讓他被迫離開日常管理崗位的兩場大病。其中一場是驚恐癥,患病期間他甚至不能坐飛機。
自2014年盛大轉型為全球投資控股集團后,對腦科學的探索占據了陳天橋60%~70%的時間。在這段“潛行期”內,他閱讀了大量英文版腦科學著作,見到了這一領域的諸多學者和醫生,越深入越感覺到腦科學研究的薄弱。
根據計劃,盛大將投入10億美元開展腦科學探索。計劃分三個部分:一是基礎研究,盛大正在和復旦大學洽談,計劃投1億美元給后者,由其找到國內3所以上的高校分享這筆基金,直接在硅谷建設中國高校的海外腦科學研究基地,就近招募世界的科學家尤其是華人科學家開展研究。
時機已到:復旦大學母校情結,這是一個公益性、非常前沿的創新項目
現在,陳天橋認為是時候行動了。一是因為計算機技術的成熟,人腦有大約800億個神經元,了解其運作機理需要強大的計算能力。二是顯像技術的成熟,目前正在努力邁向分子的層面。“未來十年二十年是人類大腦終揭秘的時刻”。從這個意義來說,陳天橋認為自己應該也是奇點理論的信奉者。
研究基地之所以選擇復旦大學,一方面是由于陳天橋的“私心”,因為這是他的母校。另一方面,復旦大學確實是國內腦科學研究的領軍機構,已經領銜成立了“腦科學協同創新中心”。
二是大腦治療。在了解了大腦的基本運作后,就可以對抑郁癥、阿爾茨海默病、帕金森癥、驚恐癥、焦慮癥等與大腦相關的疾病開展治療。“我們現在老覺得這個藥不行,那個藥不行,講白了是因為我們根本不知道大腦是怎么運作的。”
三是大腦開發。這和當前熱門的類腦研究、人工智能直接相關。“用15年的時間能不能把真正的阿凡達創造出來?也就是說,用你的意念去控制機器人,傳一個信號過去,機器人就能替你下深海進太空。”陳天橋表示,他甚至和哈佛大學的神經科學家探討過能不能下載人類記憶,以及夢境能不能被分享這些問題。
“我從來沒期望盛大就是揭開腦科學秘密的那個機構,但當人類終揭開這個大秘密時,有盛大的貢獻我會感覺非常的快樂。”在面對科學時,喜歡狂想的陳天橋還是謙虛的。陳的夫人說,陳天橋或許應該研究一下自己的大腦,因為他的快樂來源和身邊的人都不一樣。
顯然,陳天橋做的并不是一個商業計劃,而是一個公益性質的、非常前沿的創新項目。這確實符合陳的性格。盛大集團的一位高管這樣描述:“他(陳天橋)經常說,我夠有錢了,可以任性一點,要么這個事情有意思,要么我就不干,賺錢不是重要的。”
布局健康產業:婦幼健康是民生之本
作為馨月匯的投資人,陳天橋先生和馨月匯董事長曹偉先生在對婦幼健康行業都有共同的認知。婦幼健康產業在別人看來,是個有上千億市場前景的產業,更看重的是它“利他”的社會價值屬性,能為社會做些有意義的事情,在馨月匯,實現自己長久以來所推崇的“社會企業”理念,即通過從事企業活動以達成社會公益目的。這是一項“利他”的事業,做的好了,不僅造福一個孩子的一生,甚至關乎國民素質的改善。
數據顯示,2017年中國母嬰市場將達到2萬億的規模,面對這樣龐大的市場體量和需求,競爭將更加激烈,進入門檻不斷提高,資本的注入會加速行業競爭,也會催生這個行業里真正的強者出現。陳天橋相信,不久的將來,婦幼健康產業的格局會更加明朗,馨月匯也是成為其中很重要的領導品牌之一。
對于陳天橋而言,無論是投資腦科學還是大健康產業,在中國的創新創業產業過程中,無論在前臺還是潛行,陳天橋一直未曾離開過。
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