從4月1日周二起，日本銷售稅自午夜起從5%調高至8%。就在這波17年來次調高消費稅的行動前夕，例如香煙、辦公室用品和紙尿褲等軟性商品在3月后幾周的銷量均飆升，尤其是花王妙而舒(M erries)品牌紙尿褲短缺的情況，許多商店即便實施限購，依舊銷售一空。

　　大量需求的提前釋放，引發了日本對于未來幾個月消費支出會大幅減少的擔憂。1997年日本消費稅曾由3%調高至5%，結果使得當時消費支出驟減。為此，消費稅調高前的銷售增幅越大，日本第二季度的支出下滑幅度就會越深，經濟無法達到成長預期的風險就越高。日本預計2014年經濟成長僅不到1%。

　　“4月后實質家庭所得較上次而言將有更大幅度的擠壓，因為消費稅上調幅度更大，”瑞穗總合研究所資深經濟分析師山本康雄說，“因此，這次存在經濟更深度回撤風險。”經濟深度下挫可能給日本央行在年中擴張已然規模龐大的貨幣刺激政策增添壓力。

　　但許多零售商說，紙尿褲銷量飆升的背后，有來自中國消費者的推動。據經銷商和商店經理稱，經銷商灰色市場上的需求是花王妙而舒和其它品牌紙尿褲近幾周缺貨的一個原因。包括Papasu連鎖藥店在內的一些商店發現，妙而舒品牌紙尿褲在貨架上根本留不住。“中國消費者大包大包地買妙而舒紙尿褲，即使我們限定每次每人只能購一包，他們也會再回來買。”

　　分析師表示，消費習慣的改變，說明日本經濟遭受的痛楚將比1997年更小。當時日本上調消費稅，正好趕上亞洲金融危機和經濟衰退。

　　不過，雖然日本經濟或許能夠經受住消費稅上調的沖擊，但日本紙尿褲經銷商未來的日子恐怕不好過。大阪一家紙尿褲經銷商表示，消費稅上調，以及汽油、航運及其在日本雇傭店員的成本增加的幅度都侵蝕了利潤。日本產妙而舒牌紙尿褲在中國的售價相當于27美元，而在日本國內的售價則約為13美元。“這項業務過去可是賺錢的。”他指出。