現(xiàn)代生活充滿著壓力，而 COVID-19 的大流行無(wú)疑進(jìn)一步加劇了人們的壓力。在巨大的壓力之下，壓力管理的補(bǔ)充劑市場(chǎng)正在快速增長(zhǎng)。已被證實(shí)與腦部健康有關(guān)的腸道益生菌也加入到了這一市場(chǎng)中。

　　今天我們共同關(guān)注腦健康市場(chǎng)，來(lái)看看益生菌在這一市場(chǎng)中是如何大放異彩的。希望本文能夠?yàn)橄嚓P(guān)的產(chǎn)業(yè)人士和諸位讀者帶來(lái)一些啟發(fā)和幫助。

　　壓力管理

　　現(xiàn)代生活充滿壓力。一項(xiàng)研究表明，65%的成年人每天都在經(jīng)歷某種形式的壓力1。目前全球新冠疫情的大流行進(jìn)一步加劇了這樣的感受。在一項(xiàng)由美國(guó)心理學(xué)會(huì)發(fā)布的調(diào)查中，發(fā)現(xiàn)大約有 67%的美國(guó)成年人2，聲稱在 COVID-19 大流行中感受到了更多的壓力，并且 78%的人認(rèn)為，全球流行性疾病是他們生活中一個(gè)重要的壓力來(lái)源。

　　面對(duì)日益增加的壓力，越來(lái)越多的消費(fèi)者們開(kāi)始尋找天然的壓力管理解決方案，而補(bǔ)劑制造商們也在盡量滿足這些要求。在過(guò)去 5 年中，全球各地的品牌發(fā)布了超過(guò) 8500 種新的補(bǔ)充劑，來(lái)管理情緒、壓力或者焦慮。在這些新上市的補(bǔ)充劑中，有 333 種是基于益生菌的，這一細(xì)分市場(chǎng)同期增長(zhǎng)了 34%3。

　　雖然直到近，我們才發(fā)現(xiàn)了腸道微生物與大腦之間的聯(lián)系，但是益生菌與大腦健康之間的鏈接已經(jīng)成為益生菌研發(fā)的一大趨勢(shì)。隨著科學(xué)持續(xù)地強(qiáng)調(diào)腸道對(duì)腦部的重要影響，人們對(duì)天然補(bǔ)充劑——針對(duì)大腦健康的產(chǎn)品，更具體地說(shuō)是，針對(duì)調(diào)節(jié)壓力的益生菌的興趣不斷增加。

　　微生物-腸道-腦軸

　　壓力通過(guò)微生物-腸道-腦軸影響全身，這是一個(gè)雙向的交流路徑——腸道、定植在腸道的微生物、以及中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間會(huì)進(jìn)行信號(hào)傳遞。

　　大部分的成年人，現(xiàn)在正經(jīng)歷著日常或長(zhǎng)期的壓力，這會(huì)對(duì)人們身體和認(rèn)知健康產(chǎn)生不利影響。

　　除了焦慮，慢性壓力可以顯現(xiàn)出一些物理癥狀，比如：頭痛、失眠、注意力渙散和皮膚問(wèn)題。持續(xù)的壓力會(huì)導(dǎo)致我們的壓力應(yīng)激系統(tǒng)的激活，包括下丘腦-垂體-腎上腺軸（hypothalamic-pituitary-adrenal, HPA）。此系統(tǒng)發(fā)揮作用時(shí)，可以通過(guò)增加壓力激素的分泌，激發(fā)我們身體的 “戰(zhàn)斗或逃跑”的反應(yīng)。

　　壓力激素，比如皮質(zhì)醇，可以影響腸道屏障的完整性和腸道內(nèi)的免疫信號(hào)，同樣地，也可以改變腸道微生物的組成。腸道微生物產(chǎn)生神經(jīng)活性成分，比如神經(jīng)遞質(zhì)、氨基酸、代謝物，可以直接對(duì)腦部產(chǎn)生信號(hào)，或者通過(guò)腸神經(jīng)系統(tǒng)（enteric nervous system, ENS）產(chǎn)生間接信號(hào)。

　　ENS 是一種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，在腸道微生物、HPA 和迷走神經(jīng)之間傳遞從腸道到腦部的感覺(jué)信息。隨著微生物-腸道-腦軸傳遞的信號(hào)可以影響腦功能，甚至宿主行為。

　　口服益生菌可以到達(dá)腸道，并且通過(guò)微生物-腸道-腦軸之間的信號(hào)通路，來(lái)影響身體和心理對(duì)壓力的反應(yīng)。

　　事實(shí)上，大量的證據(jù)表明，益生菌對(duì)腦部健康影響與個(gè)人可能經(jīng)受的潛在壓力之間存在聯(lián)系。研究人員正在對(duì)這些“影響心理的益生菌” 進(jìn)行更深入的研究，它們或許可以促進(jìn)腦部健康，并幫助管理、應(yīng)對(duì)壓力。

　　如何開(kāi)發(fā)益生菌產(chǎn)品

　　數(shù)十年的研究和臨床研究表明，益生菌與腦部健康和減輕壓力之間存在聯(lián)系。科研人員的深入探索，解釋了益生菌與腦健康的聯(lián)系，而且消費(fèi)者對(duì)此聯(lián)系的了解不斷加深，對(duì)有益于腦健康益生菌的需求也隨之增加。

　　如果想要開(kāi)發(fā)一款優(yōu)秀的壓力管理的產(chǎn)品，那么制造商可以通過(guò)綜合考量菌株在臨床試驗(yàn)中的表現(xiàn)，來(lái)確認(rèn)菌株的有效性。要適應(yīng)腦健康領(lǐng)域的消費(fèi)趨勢(shì)，需要時(shí)刻牢記的是：特定的菌株有著特定的健康效果。

　　為了使產(chǎn)品在貨架上脫穎而出，配方研究人員可以考慮將減壓的益生菌菌株與其他的天然成分聯(lián)合使用，來(lái)加強(qiáng)鎮(zhèn)靜。特定的益生菌菌株可以與天然的放松劑（纈草根、洋甘菊、接骨木和西番蓮）聯(lián)合使用，給消費(fèi)者們提供管理壓力的更全面的選擇。

　　舉例來(lái)說(shuō)，洋甘菊，包含了大量的芹菜素，這是一種抗氧化劑，可以通過(guò)與腦部的一些特定受體結(jié)合，來(lái)幫助緩解焦慮、促進(jìn)鎮(zhèn)靜，并提高睡眠質(zhì)量。

　　相似地，纈草根，因其促進(jìn)睡眠和鎮(zhèn)靜而出名。在古希臘，纈草是一種治療失眠的處方，并且它鎮(zhèn)靜的治療特性在 16 世紀(jì)被發(fā)現(xiàn)。如今，纈草可以在草本助睡眠或減壓產(chǎn)品中找到，配方師們可以考慮將纈草與減壓益生菌結(jié)合使用，來(lái)將產(chǎn)品的大化。

　　天然成分是誘人且有效的，但是它們不一定容易在實(shí)驗(yàn)室或者工廠等場(chǎng)所進(jìn)行加工。開(kāi)發(fā)商們需要有可靠的成分供應(yīng)商：可以提供穩(wěn)定的、有效的益生菌菌株；并且具有開(kāi)發(fā)天然成分補(bǔ)充劑的專家。只有這樣，配方師與供應(yīng)商才可以滿足消費(fèi)者日益迭代的需求，并且提供將和安全放在位的產(chǎn)品。

　　獲得內(nèi)心的平靜

　　大腦健康研究持續(xù)取得進(jìn)展，促進(jìn)了消費(fèi)者對(duì)天然壓力管理補(bǔ)充劑的需求。實(shí)際上，腦健康市場(chǎng)得到了迅速的擴(kuò)張，預(yù)計(jì)到 2025 年將達(dá)到 107 億美元。

　　配方師要滿足生產(chǎn)需求需要與可靠的供貨商合作，這些供貨商能夠提供經(jīng)臨床實(shí)驗(yàn)證實(shí)有效的益生菌菌株。

　　將植物和礦物成分與高質(zhì)量的菌株結(jié)合可以幫助增加終產(chǎn)物的，特別是對(duì)于緩解壓力。由于腦健康市場(chǎng)持續(xù)增長(zhǎng)，以及背后的有關(guān)益生菌影響腦部的科學(xué)的發(fā)展，補(bǔ)充劑配方師可以通過(guò)開(kāi)發(fā)針對(duì)消費(fèi)者特定腦健康需求的有效產(chǎn)品來(lái)滿足消費(fèi)者的需求。

　　參考文獻(xiàn)：

　　1.Multi-Sponsor Surveys Inc. “2018 Study of Energy Needs & Solutions.”

　　2.American Psychological Association survey. “Stress in America 2020: A National Mental Health Crisis.” Published October 2020. Accessed here.

　　3.The Innova Database. Free text search of “mood” or “stress” or “anxiety” positionings. Innova Market Insights.