1905年，俄羅斯的梅契尼柯夫（Élie Metchnikoff）在田間調(diào)查時發(fā)現(xiàn)，東歐居民的人均壽命和日常飲食中的酸奶有關(guān)，被譽(yù)為“益生菌之父”。同時他也在1908年發(fā)表了自己的“酸奶長壽”理論。

　　經(jīng)過100多年的發(fā)展，益生菌的應(yīng)用逐漸更加精細(xì)化。從早期利用乳酸菌參與膀胱感染改善，到對消化功能探討，再到腸道微生物生態(tài)的討論，益生菌相關(guān)的研究也從腸道開展到大腦科學(xué)。多種臨床科學(xué)也隨即展開。

　　但是在魚龍混雜的益生菌商業(yè)上，消費(fèi)者真實(shí)的認(rèn)知是怎么樣的，益生菌產(chǎn)品的競爭又是如何？

　　消費(fèi)者的認(rèn)知

　　根據(jù)益普索Ipsos在去年9月發(fā)布的《腸道健康之益生菌品類洞察》中我們發(fā)現(xiàn)，在76%為本科學(xué)歷的高教育程度消費(fèi)者中，近4成的消費(fèi)者認(rèn)為益生菌對提高免疫力有效。并且有30%的消費(fèi)者認(rèn)為免疫力和腸道不適有關(guān)。

消費(fèi)者益生菌認(rèn)知 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　在受訪的服用保健品消費(fèi)者中，有近40%的成人會服用腸道健康類產(chǎn)品，并且其中有28%的消費(fèi)者會購買益生菌類產(chǎn)品。對于這些消費(fèi)者來說，益生菌能夠幫助在一些腸胃不適的時候起到作用。

消費(fèi)者購買腸道保健品 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　1930s，一款由日本科學(xué)家代田稔博士在微生物實(shí)驗室成功分離出來自人體腸道的乳酸桿菌并且實(shí)現(xiàn)了以活菌形式到達(dá)腸道。而這款乳酸桿菌也成為了乳酸菌飲料“養(yǎng)樂多”所使用的菌種。

　　當(dāng)養(yǎng)樂多登陸中國大陸后，消費(fèi)者對于益生菌的認(rèn)知從傳統(tǒng)的酸奶開始向活菌和死菌的探討。死菌一定無效么？活菌的益處又是什么？

　　益生菌賽道遇到的問題

　　益生菌的死活問題一直在產(chǎn)品端和消費(fèi)者端進(jìn)行探討。普通消費(fèi)者并不能很好的區(qū)分滅菌型以及非滅菌型益生菌的區(qū)別。活菌和死菌的作用并不相同。南昌大學(xué)的魏華曾對比了活菌和死菌的生理屬性，在一些生理屬性上活菌要比死菌有明顯優(yōu)勢，但是在一些代謝產(chǎn)物在腸道的作用上，活菌和死菌的差距并不明顯。益生菌死菌在學(xué)術(shù)上還有一種稱呼“Postbiotic（后生元）”。雀巢營養(yǎng)研究所認(rèn)為，后生元雖然不能在腸道定植。但是后生元可以提供腸道菌群消化、改善所需要的酶類、多肽以及多糖等物質(zhì)。但是在機(jī)理上的研究仍需要更多的臨床驗證。

　　市場上為了保持益生菌活性，通常采用的是包埋處理并且以沖飲粉劑出售。這樣的產(chǎn)品形態(tài)好處是可以在極低的水活下，保證益生菌長時間的活性。并且包埋技術(shù)可以讓不同菌株的益生菌能夠更多的到達(dá)腸道位置，參與腸道菌群改善。但是與之帶來的問題是這些包埋產(chǎn)品常溫下只能用于粉劑和油劑。

益生菌產(chǎn)品種類 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　在益普索的調(diào)研報告中也發(fā)現(xiàn)，市面上熱門的益生菌品類中，63%屬于凍干劑以及粉劑，而只有不到10%屬于口服液的液體形態(tài)。液狀益生菌一般需要冷鏈運(yùn)輸，并且活性期很短。同時，消費(fèi)者也認(rèn)為市場上益生菌產(chǎn)品的大問題在于口味單一，產(chǎn)品形態(tài)缺少新意。

益生菌產(chǎn)品不滿 | 圖片來源：益普索Ipsos

　　賽道上的益生菌，不同的精細(xì)劃分

　　Wonderlab在2020年9月推出了400億益生菌系列，將這個沉寂已久的賽道點(diǎn)燃。短短半年不到的時間，銷量突破了66萬瓶。主打減脂瘦身的400億系列，主要的客群為女性群體。

　　健身類新消費(fèi)品牌ffit8緊隨其后在12月推出了紅色膠囊系列的益生菌蛋白粉系列。在鼓勵健身人群補(bǔ)充蛋白質(zhì)的同時，也能夠加入益生菌的成分。

　　另一代餐品牌超級零也在今年1月份推出了益生菌粉色小方盒系列，來和Wonderlab的400億競爭。而Wonderlab也將曾經(jīng)的微商網(wǎng)紅產(chǎn)品蔓越莓益生菌產(chǎn)品帶到了電商渠道，用科漢森的專利益生菌+蔓越莓來主打女性私密健康需求。

　　雀巢中國也在其公眾號發(fā)布了旗下雀巢R&D加速器的個項目，曼士元解你系列益生菌。和Wonderlab以及ffit8不同的是，解你主打的男性消費(fèi)品市場，利用益生菌來幫助男性腸胃以及肝臟健康。

　　越來越細(xì)分的消費(fèi)者需求也讓益生菌類產(chǎn)品越來越細(xì)分。市面上除了常見的控制體重的來自杜邦的B420外，還有LPC-37和NH019也經(jīng)常被幾大單品所使用，來輔助腹瀉或者排便不暢的煩惱。除了杜邦外，臺灣地區(qū)的益生菌以及丹麥的科漢森也備受關(guān)注，而國內(nèi)自行研發(fā)的益生菌因缺少消費(fèi)者認(rèn)知，所以仍然需要一些時間來應(yīng)用在大單品當(dāng)中。

　　益生菌未來發(fā)展

　　2010年，衛(wèi)生部辦公廳頒布了21種可作為食品原料利用的益生菌。2011年又在新食品原料中增加了3種益生菌。2013年，衛(wèi)生部將嗜酸乳桿菌（僅限用于1歲以上幼兒的食品） NCFM 動物雙歧桿菌 Bb-12 乳雙歧桿菌 HN019 / Bi-07 鼠李糖乳桿菌 LGG / HN001 加入到《可用于幼兒食品的菌種名單》。并且在2020年6月批準(zhǔn)了瑞士乳桿菌 R0052、嬰兒雙歧桿菌 R0033以及兩歧雙歧桿菌 R0071為幼兒可食用軍中。幼兒用益生菌在國內(nèi)也得到了發(fā)展。

　　隨著益生菌的功能性越來越多的被開發(fā)出來，益生菌的產(chǎn)品形態(tài)也急需升級換代。傳統(tǒng)的粉劑已經(jīng)無法滿足消費(fèi)者的需求。而消費(fèi)者教育上也要有更多的劃分。不僅僅是對整個大類的認(rèn)知，還需要對益生菌功能以及活性有更多的了解，以便選擇更適合自己的產(chǎn)品。